Description
“Mi experiencia y todo lo que s\xc3\xa9 sobre c\xc3\xb3mo hacer milagros con una baraja normal me llevan a afirmar que Martin Gardner, al compartir con la comunidad m\xc3\xa1gica esta recopilaci\xc3\xb3n de efectos cartom\xc3\xa1gicos, ha hecho una valiosa aportaci\xc3\xb3n a este arte.
La simplicidad en los manejos, la originalidad y el entretenimiento de sus efectos le situar\xc3\xa1n entre los mejores expertos en esta especialidad.
M\xc3\xa1gicamente,”
– Paul Rosini
El reconocimiento a la genialidad de Martin Gardner se extiende a muchos \xc3\xa1mbitos, que abarcan las matem\xc3\xa1ticas recreativas, los acertijos, la labor de divulgaci\xc3\xb3n cient\xc3\xadfica, la filosof\xc3\xada, la denuncia de las pseudociencias, la cr\xc3\xadtica literaria… incluso la literatura de ficci\xc3\xb3n. Sin embargo, su aportaci\xc3\xb3n al \xc3\xa1mbito del ilusionismo ha sido tremendamente infravalorada. La mayor\xc3\xada de los magos consideran a Gardner un gran recopilador de juegos de magia, siendo Encyclopedia of Impromptu Magic su obra magna. Pero esos mismos magos apenas ven en Gardner a un innovador, especialmente en el \xc3\xa1mbito de la cartomagia
Ese era tambi\xc3\xa9n mi punto de vista hasta hace un a\xc3\xb1o, cuando se me ocurri\xc3\xb3 echar un vistazo a Doce juegos con una baraja prestada, una obra de Martin Gardner publicada en 1940. Desde entonces, este librito no ha dejado de figurar en los cat\xc3\xa1logos de las tiendas de magia; desde la primera edici\xc3\xb3n, de Ireland Magic Company, hasta que tom\xc3\xb3 el relevo Magic, Inc., se ha ido reimprimiendo de forma continuada. Dada la reputaci\xc3\xb3n que ten\xc3\xada Gardner como recopilador de juegos, y siendo tan modesto el t\xc3\xadtulo de su libro, yo siempre hab\xc3\xada supuesto que se tratar\xc3\xada simplemente de una colecci\xc3\xb3n de juegos f\xc3\xa1ciles para iniciarse en la magia. Mi sorpresa fue may\xc3\xbascula al descubrir que Doce juegos con una baraja prestada era toda una colecci\xc3\xb3n de juegos excelentes y originales, merecedores de formar parte del repertorio de cualquier profesional.
Las pistas estaban ah\xc3\xad, solo ten\xc3\xada que haberlas mirado: Paul Rosini, en su breve pr\xc3\xb3logo, recomendaba la cartomagia de Gardner por su simplicidad, su originalidad y su espectacularidad; y Harlan Tarbell era el autor tanto de la portada como de las diecis\xc3\xa9is ilustraciones que acompa\xc3\xb1an al texto. Magos de ese nivel no habr\xc3\xadan colaborado en un simple refrito de juegos para principiantes.
En cuanto termin\xc3\xa9 Doce juegos con una baraja prestada me lanc\xc3\xa9 a la b\xc3\xbasqueda de Corta, la segunda – y m\xc3\xa1s enga\xc3\xb1osa – colecci\xc3\xb3n de ideas cartom\xc3\xa1gicas de Martin Gardner, publicada en 1942 por Max Holden. En ella descubr\xc3\xad otra excelente selecci\xc3\xb3n de juegos. Entre las dos obritas se esconden veintinueve efectos cartom\xc3\xa1gicos originales y tremendamente pr\xc3\xa1cticos. Algunos tienen una construcci\xc3\xb3n exquisita, y muchos esconden t\xc3\xa9cnicas e ideas muy valiosas. Algunos de los juegos, de las ideas y de las t\xc3\xa9cnicas de Gardner han pasado a formar parte de los repertorios habituales de los cartomagos, aunque el nombre de su creador haya sido injustamente olvidado. Otros yacen todav\xc3\xada escondidos y merecen ser redescubiertos. Lo que escribo a continuaci\xc3\xb3n es una serie desordenada de comentarios sobre las ideas cartom\xc3\xa1gicas de Martin Gardner que pueden encontrarse en esas dos obritas suyas.
El primer efecto en Doce juegos con una baraja prestada es una versi\xc3\xb3n del Triunfo. Aunque no se menciona a Dai Vernon en relaci\xc3\xb3n al argumento del juego, Gardner comenta que este efecto “es una invenci\xc3\xb3n cartom\xc3\xa1gica relativamente reciente”. El m\xc3\xa9todo de Vernon no ser\xc3\xada publicado hasta 1946, seis a\xc3\xb1os m\xc3\xa1s tarde, en la serie Estrellas de la Magia. En el manejo de Gardner se escogen tres cartas, que se invierten secretamente en el mazo mediante lo que parece ser una mezcla de cartas cara arriba y cara abajo. Antes de revelar las tres cartas invertidas, Gardner escribe: “Extiende la baraja sobre la mesa. No hagas una extensi\xc3\xb3n amplia, y no presiones las cartas mientras las extiendes. Como las cartas con las caras enfrentadas tienden a adherirse entre s\xc3\xad, \xc2\xa1es f\xc3\xa1cil que las tres cartas invertidas permanezcan ocultas en la extensi\xc3\xb3n!”
Los lectores que conozcan la “Pad Spread”, t\xc3\xa9cnica de extensi\xc3\xb3n ideada por Dan Tong en 1960 y publicada doce a\xc3\xb1os despu\xc3\xa9s por Jerry Mentzer en Card Cavalcade (p\xc3\xa1gs. 106 a 110) reconocer\xc3\xa1n el principio subyacente a esta t\xc3\xa9cnica en la descripci\xc3\xb3n de Gardner, escrita veinte a\xc3\xb1os antes.
Avanzando un poco en Doce juegos, en un excelente efecto titulado “La carta al stop que nunca falla”, encontramos el principio de la baraja Svengali aplicado a una baraja sin trucaje. Para forzar un Diez o una Jota, Gardner prepara una secuencia de quince cartas formada por los ocho Dieces y Jotas con siete cartas indiferentes intercaladas. Solicita a un espectador que diga “alto” cuando quiera mientras el mago va pasando una a una las cartas de la secuencia ordenada. No importa en qu\xc3\xa9 lugar lo haga, porque siempre habr\xc3\xa1 un Diez o una Jota sobre la pila de cartas repartidas o sobre el resto del mazo. El mago har\xc3\xa1 que la carta adecuada parezca ser la carta designada por el “alto” del espectador. Esta inteligente estructura para el forzaje reaparecer\xc3\xa1 varias d\xc3\xa9cadas m\xc3\xa1s tarde cuando Richard Himber lanz\xc3\xb3 la baraja de forzaje 1-0-1, tambi\xc3\xa9n conocida como \xc2\xabbaraja de forzaje cinco estrellas\xc2\xbb, cuya invenci\xc3\xb3n suele atribuirse err\xc3\xb3neamente a Al Koran. La baraja de Audley Walsh “El sue\xc3\xb1o del mago” y una baraja parecida de Al Koran tambi\xc3\xa9n contribuyeron a la invenci\xc3\xb3n de la baraja 1-0-1. La de Gardner, sin embargo, es la referencia escrita m\xc3\xa1s antigua que he podido encontrar de la aplicaci\xc3\xb3n del principio de la Svengali a una baraja normal.
En la p\xc3\xa1g. 47 de Doce juegos Gardner explica al lector c\xc3\xb3mo debe extender las cartas en abanico, para despu\xc3\xa9s “alinear [la carta clave] con la carta que est\xc3\xa1 justo debajo de ella, extraer las dos cartas como si fueran una y devolverlas a la primera posici\xc3\xb3n del abanico”. Esta extracci\xc3\xb3n de una carta doble desde un abanico se emplea de nuevo en otro efecto explicado en Corta la baraja. Estas son, por lo que yo s\xc3\xa9, las referencias m\xc3\xa1s antiguas de esta t\xc3\xa9cnica. Gardner ha manifestado que no es una creaci\xc3\xb3n suya, sino que circulaba an\xc3\xb3nimamente por Chicago cuando \xc3\xa9l vivi\xc3\xb3 all\xc3\xad. Otro manejo – mejorado por Dai Vernon – ser\xc3\xada publicado a\xc3\xb1os despu\xc3\xa9s por Lewis Ganson en Secretos de Cartomagia (p\xc3\xa1gs. 31-32).
En la misma p\xc3\xa1gina de Doce juegos hay una breve descripci\xc3\xb3n de un efecto llamado \xc2\xabRutina flipante\xc2\xbb. Es una inteligent\xc3\xadsima revisi\xc3\xb3n del uso de parejas de pseudo-duplicadas (por ejemplo Siete de Tr\xc3\xa9boles-Ocho de Picas y Siete de Picas-Ocho de Tr\xc3\xa9boles), una idea explicada en 1897 por August Roterberg en New Era Card Tricks (p\xc3\xa1gs. 182-184).
En el siguiente juego, \xc2\xabLas barajas coincidentes\xc2\xbb, adem\xc3\xa1s de describirse un efecto maravilloso se encuentran dos originales vistazos de una carta atrapada entre otras dos en el centro de la baraja. Los vistazos son muy sutiles y merecen ser m\xc3\xa1s conocidos.
El \xc3\xbaltimo efecto en Doce juegos es \xc2\xabEl detector de mentiras mejorado\xc2\xbb. La mejora se refiere a \xc2\xabGardner’s Card Speller\xc2\xbb en el libro de Joe Berg Here’s New Magic (p\xc3\xa1gs. 3-4), y el efecto es una reelaboraci\xc3\xb3n de “Milton’s Original ‘Spelling Bee'”, creado por Helbert Milton y publicado en 1922 por Hermalin en Workable Wizardry (p\xc3\xa1gs. 7-9). En el efecto de Milton se hac\xc3\xadan cinco preguntas al espectador en relaci\xc3\xb3n a su carta elegida, y luego sus respuestas eran deletreadas con las cartas. Terminado el deletreo se volteaba la siguiente carta del mazo y resultaba ser la escogida. Martin Gardner, inspirado probablemente en una sugerencia publicada en The Jinx por Vincent Dalban, a\xc3\xb1adi\xc3\xb3 la posibilidad de que el espectador pudiera mentir o decir la verdad al responder a las preguntas; no importaba lo que hiciera, la carta elegida era localizada con \xc3\xa9xito. El “Detector de mentiras” de Gardner se ha convertido ya en un efecto cl\xc3\xa1sico.
En Corta la baraja uno se encuentra con “El tah\xc3\xbar sorprendido” (p\xc3\xa1gs. 20-21), el efecto de reparto de p\xc3\xb3quer original de Gardner que acab\xc3\xb3 convirti\xc3\xa9ndose en una colaboraci\xc3\xb3n con Edward Marlo. En 1942 Marlo public\xc3\xb3 su primera versi\xc3\xb3n en su librillo Let’s See the Deck, con el t\xc3\xadtulo “The Gardner-Marlo Poker Routine” (p\xc3\xa1gs. 28-30). Desde entonces, el principio subyacente del efecto ha sido empleado en muchas otras rutinas de p\xc3\xb3quer, generalmente sin dar el debido reconocimiento a su autor.
Y, por \xc3\xbaltimo, en el juego “Desaparici\xc3\xb3n y deletreo” de Corta la baraja (p\xc3\xa1gs. 25-27) est\xc3\xa1 la descripci\xc3\xb3n original de un procedimiento de ocultaci\xc3\xb3n de cartas que r\xc3\xa1pidamente se incluy\xc3\xb3 en el arsenal de t\xc3\xa9cnicas cartom\xc3\xa1gicas, aunque el nombre de su inventor se qued\xc3\xb3 atr\xc3\xa1s. La idea es maravillosamente sencilla. La carta (o cartas) que se quieren ocultar empiezan vueltas, dorso arriba, en la parte inferior de la baraja cara arriba. La cuarta parte del mazo se levanta y se extiende en cinta sobre la mesa, para mostrar que en ella no est\xc3\xa1n las cartas que se buscan. La extensi\xc3\xb3n se voltea cara abajo, y se levanta otra cuarta parte del mazo. Este segundo paquetito se apoya cara arriba sobre la carta superior de las de la mesa, y tambi\xc3\xa9n se extiende para mostrar todas sus caras antes de ser volteado. El mismo proceso se realiza con la tercera porci\xc3\xb3n del mazo, y finalmente con la \xc3\xbaltima. Al apoyar este \xc3\xbaltimo paquete sobre las cartas de la mesa, las cartas invertidas que hay en su parte inferior se camuflan con las que estaban extendidas y permanecen as\xc3\xad escondidas, a pesar de que los espectadores creen haber visto todas las cartas del mazo.
Este manejo en extensiones no se utiliza hoy mucho entre los magos, pero la variante en las manos – en la que los grupos de cartas se van mostrando en forma de abanico antes de ser vueltos boca abajo y pasados al fondo del mazo – est\xc3\xa1 muy extendida. Esta variante fue explicada en 1946 por primera vez, por Neal Elias, en la p\xc3\xa1g. 4 de At the Table, dando todo el cr\xc3\xa9dito a Martin Gardner.
Espero que estos comentarios, y el fant\xc3\xa1stico libro que tiene el lector ahora mismo en sus manos, dejar\xc3\xa1n muy claro que la cartomagia -y por supuesto la magia, en general- tiene con Martin Gardner una deuda muy superior de lo que la mayor\xc3\xada de los magos son conscientes. En muchos casos esta deuda ha sido vergonzosamente ignorada. Yo mismo quiero disculparme ante \xc3\xa9l por haber ca\xc3\xaddo en ese error, y me sumo a quienes reivindican el verdadero valor de sus muchas aportaciones a la magia.
Stephen Minch
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